秋風と太陽が、透き通るイワシの滋味を丸ごと干し上げる

脂ののった春のイワシは、焼き干しには不向きだという。
　下北半島と津軽半島に囲まれる陸奥湾で秋イワシが獲れる9月から10月半ばまでが、下北半島九艘泊（きゅうそうはく）の焼き干し作りの最盛期だ。この頃には、5月に湾内で生まれた子イワシも、10cmから20cmのほどよい大きさに育つ。
　夜明け前に目の前の海で水揚げしたイワシの頭と内臓を取り除き、日の出とともに天日に半日干す。この生干しを竹串に刺して、炭火でこんがり焼く。焼く前に生干しにするのは、生のまま焼くと、銀色の皮が剥がれてしまうからだという。
　香ばしい炭火焼きは、一つつまみ食いすると止まらなくなる。水煮しないから、旨みが目減りすることなく、しっぽの先までギュッと詰まっている。
　かちんと干してしまうのがもったいないほどのイワシを、吹き渡る北国の秋の風と日の光が、極上のだしの素に仕上げてくれる。

◎お問い合わせ：櫛引理三郎
◎住所：青森県むつ市脇野沢九艘泊
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